Martin Contreras
Laredo, Texas.– Un jet privado Cessna Citation Latitude, con matrícula N523QS y perteneciente a la empresa de aviación privada NetJets, se estrelló, se partió en dos y se incendió la noche del martes sobre la autopista Loop 20 de Laredo, Texas, dejando una persona muerta y varios heridos en uno de los accidentes aéreos más impactantes registrados recientemente en suelo estadounidense.
La aeronave había despegado del Aeropuerto Internacional de Los Cabos, México, a las 6:19 de la tarde con destino a la ciudad de Austin, Texas, cuando su tripulación comenzó a reportar serios problemas. Poco antes de las 10:00 de la noche, los pilotos contactaron al Aeropuerto Internacional de Laredo para informar que la nave presentaba fallas mecánicas severas y que el nivel de combustible era críticamente bajo. El director aeroportuario, Gilberto Sánchez, confirmó que momentos después la aeronave perdió toda comunicación con la torre de control, lo que precipitó el desenlace fatal.
Sin posibilidad de llegar a la pista del aeropuerto, el avión intentó un aterrizaje de emergencia en el carril norte del Loop 20, cerca de unas vías ferroviarias y de una tienda Target. Durante la maniobra, la aeronave impactó al menos un vehículo que circulaba por la zona, se partió en dos y estalló en llamas. De manera extraordinaria, ninguno de los automovilistas presentes en ese momento resultó herido.
Los seis ocupantes que viajaban a bordo quedaron atrapados entre los restos del fuselaje en llamas. Ante la emergencia, varios conductores que transitaban por el Loop 20 se detuvieron de inmediato y actuaron con valentía: videos difundidos en redes sociales muestran el momento en que civiles y primeros respondientes rompieron la ventana del cockpit para extraer a los sobrevivientes mientras el fuego consumía la aeronave. Una persona no logró sobrevivir al impacto. Los cinco restantes fueron trasladados a hospitales cercanos y reportados en condición estable. Adicionalmente, cinco oficiales de policía fueron hospitalizados por inhalación de humo durante las labores de rescate, según confirmaron las autoridades locales.
El Loop 20 fue cerrado en ambas direcciones de manera indefinida para permitir el trabajo de los equipos de emergencia y dar inicio a las investigaciones. NetJets, subsidiaria del conglomerado Berkshire Hathaway —encabezado por el legendario inversionista Warren Buffett— emitió un comunicado confirmando que la aeronave con matrícula N523QS forma parte de su flota y que colabora plenamente con las autoridades para esclarecer las causas del siniestro. La identidad de la víctima fatal no ha sido revelada oficialmente, en tanto se notifica a sus familiares.
Las investigaciones continúan a cargo de las autoridades locales y federales para determinar con exactitud las circunstancias que provocaron las fallas mecánicas y el desenlace del vuelo.
