Martin Contreras
Autoridades del condado de Cook, en Chicago, confirmaron el hallazgo de 57 cuerpos en distintos estados de descomposición dentro de la funeraria South Chicago Chapel, ubicada en el bloque 2900 de la calle East 95th, en el sector South Deering, al sureste de la ciudad.
Según la Oficina del Médico Forense del Condado de Cook, los restos fueron localizados el jueves 6 de agosto en el sótano y un garaje contiguo al inmueble, luego de que vecinos reportaran durante meses un fuerte mal olor proveniente del lugar. Fuentes policiales indicaron que la inspección se realizó tras una denuncia anónima, con acompañamiento del Distrito Policial South Chicago (4to distrito).
La contralora de Illinois, Susana Mendoza, declaró al Chicago Sun-Times que "muchos de los cuerpos estaban apilados unos sobre otros, sin refrigeración y parcialmente expuestos". El Departamento de Bomberos de Chicago clasificó el operativo como un incidente con materiales peligrosos .
El Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois (IDFPR) suspendió el miércoles 5 de agosto —un día antes del hallazgo público— la licencia de la directora funeraria Johanna Morgan, quien registró la empresa South Chicago Chapel Inc. en 2022. La resolución oficial señala que Morgan "permitió que múltiples fallecidos fueran mantenidos en un área sin refrigeración en condiciones deplorables, incluyendo infestación de roedores, lo que provocó descomposición e infestación de larvas en los cuerpos".
El caso reabre un antecedente grave: su esposo, Clark X. Morgan, presidente del negocio, ya había sido sancionado en 2024 con una multa de 10,000 dólares por el IDFPR, tras ejercer con licencia vencida y por "conducta poco profesional" en otro establecimiento del mismo giro. La pareja había operado previamente el crematorio Heights Crematory, clausurado el año pasado tras hallarse decenas de cuerpos mal almacenados y cientos de restos cremados nunca entregados a las familias.
Hasta el momento, no se han reportado arrestos. El equipo forense trabaja en la identificación de los cuerpos mediante documentación y certificados de defunción, un proceso que podría tomar varios días antes de notificar a los familiares.
