Martin Contreras
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron que la lechuga iceberg rallada, servida en restaurantes Taco Bell de la cadena Yum Brands, es la fuente de un brote de ciclosporiasis que se ha extendido por Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental. Según una fuente cercana a la investigación, el producto contaminado fue suministrado por la empresa Taylor Farms y proviene originalmente de México.
El brote, considerado el más grande registrado en la historia de Estados Unidos por este parásito, ha dejado más de 4,300 casos confirmados solo en Michigan, entidad más golpeada por el contagio. A nivel nacional, la FDA y el CDC reportan 1,645 casos confirmados en 34 estados desde mayo, además de más de 5,100 reportes adicionales pendientes de análisis, con 141 personas hospitalizadas y sin decesos hasta el momento.
Los condados más afectados dentro de Michigan son Monroe, Lenawee, Washtenaw, Wayne, Shiawassee, Jackson, Oakland y Livingston. Las autoridades explicaron que, aunque los casos en Michigan, Virginia Occidental, Kentucky y Ohio parecen vinculados a la misma fuente, esto no explica por completo los contagios reportados en otros estados del país.
Ante el hallazgo, Taco Bell retiró de forma preventiva la lechuga y otros ingredientes en varios de sus restaurantes, aunque la compañía aclaró que las autoridades sanitarias no le han confirmado oficialmente el vínculo directo con el brote. El CDC advirtió que se espera que el número de casos continúe en aumento, posiblemente hasta finales de agosto, mientras avanza la investigación de rastreo en la cadena de suministro.
La ciclosporiasis es una infección parasitaria intestinal que provoca diarrea acuosa, pérdida de apetito, cólicos, hinchazón y fatiga, transmitida por alimentos o agua contaminados con materia fecal. Autoridades de salud en Michigan recomiendan a la población comprar cabezas enteras de lechuga en lugar de bolsas prelavadas, desechar las capas exteriores de las hojas y lavar bien las hojas internas bajo agua corriente.
